Landscape Memories,
Sarah Bouasse

¿Qué puede hacer el arte frente al aumento del nivel del mar, las olas de calor y el colapso de la biodiversidad? Muy poco, por desgracia. Pero, si no puede cambiar el rumbo del mundo, quizá pueda intentar transformar la manera en que nosotros, como seres humanos, lo habitamos. Eso es lo que busca la instalación Landscape Memories al recurrir a una modalidad sensorial tan a menudo desatendida: nuestro sentido del olfato. Llama nuestra atención y nos invita a experimentar nuevas maneras de ejercerlo.

Todavía relativamente poco frecuente en el ámbito del arte contemporáneo, el olor se revela como un medio particularmente apropiado para representar el paisaje — una noción profundamente visual, después de todo — que inspiró a la artista Coco Brun: la costa adriática de Apulia y su litoral particularmente inestable, cada vez más afectado por la erosión del suelo. Por su fragilidad y su carácter efímero, este ecosistema encuentra una resonancia evidente en los propios olores, que son, en última instancia, una cuestión de moléculas volátiles: elementos inaprensibles, cambiantes y destinados a evaporarse. Para quien sabe percibirlos de este modo, los olores son lecciones de impermanencia.

Haciendo justicia a la extraordinaria complejidad de este paisaje entre tierra y mar, la artista Coco Brun, junto con la perfumista Laurène Sourdillon, imaginó no una, sino tres composiciones, cada una de las cuales captura una faceta diferente del paisaje: la frescura ascendente del mar, el aroma profundo de la tierra y la flora típicamente mediterránea que florece entre ambos. Como exhalados mágicamente por las esculturas de cerámica, los tres aromas coexisten en el interior de la instalación. Llevados por el movimiento del aire, se superponen y se entrelazan y, como tres colores mezclados al azar, generan una gama infinita de matices. Así, dependiendo de su posición en el espacio en un momento determinado, cada visitante experimenta una percepción singular.

Complejo, cambiante — en una palabra: vivo — el olor en Landscape Memories nos recuerda que un paisaje no es una realidad fija, sino una sinergia de interacciones perpetuas entre los elementos minerales, vegetales y animales que lo componen.

Y están, por supuesto, los recuerdos evocados por el título de la instalación. Los recuerdos de los paisajes que conocemos, inexorablemente destinados a convertirse ellos mismos en recuerdos, ya sea dentro de un siglo o dentro de cinco años. Pero también los recuerdos que ya llevamos en lo más profundo de nosotros y que el olor, gracias a su extraordinaria conexión con la memoria, puede hacer emerger en nuestra conciencia, acompañados de todas las emociones que llevan consigo.

Esto es quizá lo que experimentarán algunos visitantes si están familiarizados con los aromas característicos del Mediterráneo: la sorpresa y la alegría de ser transportados, en su interior, hacia horizontes queridos. Pero Landscape Memories se dirige a todos nosotros y sugiere algo más profundo: respirar profundamente aquello que todavía existe.